小樽运河全长1140米，建于1914年而完成于1923年。它的形状是世界上少有的用填海方式而造成的弯曲型的优美形状。不能着岸的大船停在海上，驳船把货物取回来，在码头进行装卸，为了令驳船更安定和更有效率的运行，在码头的对岸填海起来的人工小岛，就成为了运河。而运河两岸的仓库群，本来就是作为储藏交易品而建的。储藏的货品大概是大米，酒，调味品和衣物等生活用品。现在运河两岸的仓库群，有的改装成了餐厅，博物馆，商店等等，有的则荒废。
上边是以前的运河，可以看到很多驳船停泊在岸边，它们是负责将不能靠岸的远洋大船的货物运送到仓库来。下边是在同一地方拍的现在的运河。驳船没有了，运河已经变成了有名的观光地。仓库也改成了观光咨询所。
小樽运河旁的仓库群，现在有一大半是作为餐厅。
来到运河，不妨在这里边吃饭，边欣赏运河的景色。
经过岁月的迁移，因为建设了新港口，远洋大船可以直接停泊于码头。运河已失去了原来的作用。因此1966年，市政府建议填河造路，1972年有幌地区的石造仓库被破坏以后，以「保护运河」运动为契机，官民经过数十年的谈判和商议，而被媒体无数次报道了这个新闻，小樽运河因此名闻全国。
结果形成了现在的小樽运河。它以中央桥为中心，札幌方向的部分的一半宽被填河造路，只剩下20米宽，但是因为是仓库群集中地，最受游客欢迎。而手宫方向的北运河则保有原来运河的原貌，40米宽。如果想一个人静静的漫步运河的话，北运河是一个值得推荐的地方。
保有以前运河原貌的北运河。
中央桥和浅草桥中间的仓库群集中地， 吸引着来自世界各地的游客。
在中央桥上面，是运河游船的搭乘地方，运河游船每半个小时出发，游运河一周大概40分钟。船上还有各种语言的音声讲解。价格分为白天的1500日元和晚上的1800日元两种。建议乘坐白天价格的最后一班船，您可以同时看到白天和黄昏的景色，在坐船之前，不要忘记来我们的咨询所拿优惠券吧。*优惠券只适用于白天
白天的运河游船
晚上的运河游船
沿着小樽运河散步道，有63基煤油灯。1944年美国电影「煤油灯」的镜头，给很多日本人留下了浪漫的印象。将煤油灯放置在小樽运河散步道上，为历史古城小樽加添了怀旧感。
